能源短缺和环境污染是当今人类面临的两大问题。为此，如何降低能耗、减少污染物排放，高频感应加热电源近年来已成为我国热处理行业关注的热点，它也关系到我国装备制造业能否持续发展的大问题。在众多热处理工艺中，感应热处理从诞生到现在虽然不足百年，但因其能耗低、污染少，被冠以“绿色热处理”。

　　感应热处理在低能耗和少污染两方面都远优于另一种表面层强化工艺——传统的渗碳。真空低压渗碳工艺的出现，虽然比可控气氛渗碳缩短了工艺周期，省去了后清洗工序，减少了污染物的排放，但它的能耗居高不下依然是个不争的事实。因此，在表面层强化工艺领域，高频感应加热电源热处理替代渗碳热处理的研究一直没有停止过；除了以上的能源和环境因素外，推动感应热处理替代渗碳热处理研究的另一个重要因素。

　　以中小模数齿轮为例，选用中碳钢或中碳低合金钢制造，使用国际上先进的同步双频高频感应加热电源进行仿形感应淬火，而选用低碳钢或低碳合金钢制造，使用国际上先进的卧式双室真空低压渗碳炉进行渗碳淬火，其设备。同样以中小模数齿轮为例，使用国内生产的晶体管高频感应加热电源加热电源、数控淬火机床与冷却系统组成的成套装置进行感应淬火，对表面层需要获得足够高的硬度、耐磨性，而心部仍要保持良好的强度和韧性的齿轮类工件进行热处理时，可以在渗碳热处理与感应热处理这两种工艺中进行选择。经同步双频感应淬火的齿轮，其表面硬度、有效硬化层深度可以做到与渗碳淬火一致，而在增加齿底表面残余压应力、提高疲劳强度及减少齿形齿向变形方面都优于渗碳淬火；高频感应加热电源淬火还可以实现在线生产，大大降低物流成本。

　　从国内外机械制造业的感应热处理应用技术及发展趋势看，感应热处理越来越多地应用于目前由渗碳和其他化学处理占主导地位的热处理领域。除了已经提及的齿轮高频感应加热电源淬火，过去采用长时间渗碳方法以保证工件的内孔表面获得≥4mm的硬化层，为避免内孔以外的表面硬化必须进行防渗处理，渗碳淬火后为纠正热处理变形，还需深度磨削。而感应淬火，可以使用便宜的钢材，可以选择性地对内孔进行硬化处理，不但大大降低热处理时间和能耗，还减小工件的畸变，从而不必进行昂贵而费力的深磨削。